Основанная на шаблонах модель обеспечивает ряд преимуществ:
Новые поля могут добавляться в записи NetFlow о потоках без изменения структуры формата экспорта записей. В предыдущих версиях NetFlow добавление нового поля в запись для потока приводило к необходимости создания новой версии протокола экспорта и разработки новой версии коллектора NetFlow, которая позволила бы разбирать новый формат протокола экспорта.
Шаблоны, передаваемые коллектору NetFlow, содержат структурную информацию о полях экспортируемых записей, следовательно коллектор NetFlow, не понимающий семантику новых полей, сохраняет возможность интерпретации записи о потоке.
Гибкость механизма шаблонов позволяет экспортировать из потока коллектору NetFlow только требуемые поля. Это обеспечивает снижение объема передаваемой информации и может также снижать потребности в памяти при экспорте данных и на коллекторе NetFlow. Снижение объема передаваемой информации позволяет также уменьшить нагрузку на сеть.
Рабочая группа IETF IPFIX (IP Flow Information eXport) разрабатывает новый протокол на основе версии 9 протокола NetFlow. Новый протокол IPFIX будет обеспечивать преимущества в ряде областей (устойчивый к перегрузкам траспорт, встроенная защита и т.п.). Более подробно узнать об этом протоколе можно из материалов рабочей группы IPFIX.
Ключевые слова необходимо (MUST), недопустимо (MUST NOT), требуется (REQUIRED), нужно (SHALL), не нужно (SHALL NOT), следует (SHOULD), не следует (SHOULD NOT), рекомендуется (RECOMMENDED), возможно (MAY), необязательно (OPTIONAL) в данном документе используются для обозначения уровня требований и интерпретируются в соответствии с BCP 14, RFC 2119 [RFC2119].